Jazz Brugge: tegen de stroom in maar kwaliteit voorop
In de aanloop naar de 6de editie van Jazz Brugge, vroeg EXit aan RikBevernage wat de ambitie is van dit festival, hoe zo'n affiche tot stand komt en naar welke acts het straks reikhalzend uitkijken is. Vooraf een korte trip downMemory Lane.
Rik Bevernage – 'Eind jaren '90 rijpte bij een aantal mensen het idee voor een groot jaarlijks jazzfestival, alternerend in Antwerpen – Jazz Middelheim dreigde te verdwijnen – en in Brugge. De piste hier was: onder de vleugels van De Werf, op het terrein van het Cactusfestival (voordelen: openluchtfestival, Minnewaterpark, samenwerking met VRT). Zelf speelde De Werf met het concept van een festival met Europese Jazz: 3 groepen per dag, telkens voor 200 mensen. Beide denkpistes werden in 2002 samengebracht: een Europees jazzfestival, in het Concertgebouw. Grote troeven van die locatie: méér comfort; geen extra kosten voor huur van materiaal, apparatuur of terreinwerken; uitbreiding publiekscapaciteit tot 1.000 bezoekers per dag. Van bij de start werd dus volop de kaart getrokken van absolute luister- en kijkkwaliteit. Die eerste editie was een waar succes, maar daarin speelde zeker ook het nieuwe, veelbesproken Concertgebouw mee èn natuurlijk de grote publiciteit rond “Brugge, Culturele Hoofdstad van Europa”. In 2004 bleek het festival ondanks de sterke affiche een flinke tegenvaller qua publieksopkomst; niettemin werd beslist vast te houden aan het gekozen profiel.'
EXit – Hoe zou je dat profiel omschrijven: aan welke criteria moeten muzikanten voldoen om de affiche te halen?
Bevernage – 'Negentig procent van de geselecteerde artiesten is door minstens één van de leden van de programmatiecommissie (een zevental mensen) op buitenlandse festivals live gewogen. Criteria bij het programmeren zijn: Europese artiesten; geen toegevingen aan het commerciële; geen muzikanten die datzelfde jaar in België al op talloze podia staan, maar mensen die hier niet aan bod komen, zonder daarbij naar een scoop te zoeken. Intussen hebben we heel wat grote namen mogen verwelkomen, maar dat iemand tijdens een vorige editie succes heeft geoogst, impliceert niet automatisch dat hij/zij opnieuw op de affiche komt. Tegen de stroom in dus, wat meteen het scherpe profiel is van dit festival. Een héél ander uitgangspunt m.a.w. dan “artiesten voor een groot publiek”. Het levert ons van sommigen het verwijt van purisme op. Die keuze brengt ook mee dat mensen naar deze muziek krijgen moeilijker is: enkel dankzij subsidies en overheidsmiddelen kan het festival die ingeslagen weg verder bewandelen èn een publiek vinden voor dit sterk kwalitatieve programma. Nieuwe dingen voorschotelen, blijft echter het devies, met als nadeel dat bepaalde muzikanten – soms zelfs in de jazzpers – weinig of niet gekend zijn. Laat er echter géén misverstand over bestaan: de ambitie van dit festival is en blijft voor een groot publiek te werken, en betaalbaar.'
EXit– Tevreden over deze affiche?
Bevernage – 'Zeker! Opnieuw zijn we er in geslaagd een aantal toppers naar Brugge te halen: Aka Balkan Moon, “Monk 'n Roll” (Francesco BearzattiTinissima Quartet), het project “A la vie la mort” en absoluut ook Free Flamenco (slotconcert) om slechts die te noemen. En zéér interessant dit jaar zijn enkele projecten met een link naar klassieke muziek: “Vivaldi Universel” van Christophe Monniot, “Monteverdi” van Michel Godard, de samenwerking van Claron McFadden met het Artvark Saxophone Quartet.'
EXit – Werken op diverse locaties biedt wel degelijk een meerwaarde?
Bevernage – 'Inderdaad, want elke locatie biedt specifieke mogelijkheden. Op de zolder van het Sint-Janshospitaal is geen piano, dat is dus dé uitgewezen plek voor uitdagende concerten die van het publiek een zeer avontuurlijke ingesteldheid en bereidheid tot volgen vergen; de Kamermuziekzaal is dan weer ideaal voor de intieme pianoreeks; en in de Concertzaal programmeren we de grote projecten en meest gekende namen. Het aantal avondconcerten in die zaal is dit jaar overigens tot 2 per dag beperkt: op vrijdag en zaterdag zijn er nulaatavondconcerten in de inkomhal. De samenwerking tussen de festivalpartners – Concertgebouw, Musea Brugge, De Werf – durf ik echt wel uniek te noemen!'
EXit – Denk je al aan de volgende editie?
Bevernage – 'Na elke editie wordt er geëvalueerd en zoals al aangegeven is dit festival afhankelijk van projectsubsidies. Jazz Brugge heeft duidelijk een trouw publiek, maar dat moet men ook kunnen houden. Zelf ga ik er alvast van uit dat er in 2014 een vervolg komt.'
PAUL GODDERIS
Info Jazz Brugge 2012 van donderdag 4.10 t.e.m. zondag 7.10 in Concertgebouw & Musea, info www.jazzbrugge.be
Exit Magazine 