In search of America: een verhaal over rouw en verlies en moederschap
‘Van kleins af aan ben ik opgegroeid met een moeder die gefascineerd was door Amerika, ze was zot van goede films. Ik was vijf toen ze me voor de eerste keer meenam naar cinema Rialto in Oostende en ‘Grease’ was mijn eerste bioscoopfilm. Ik keek naar ‘Psycho’ of ‘The Birds’ in plaats van naar Donald Duck. Samen met mijn vader reisde ze ontelbare keren naar Amerika. Van Hollywood tot Denver, Memphis, Grand Canyon, Monument Valley, New York, New Orleans. Helaas: ze stierf veel te vroeg. Ze was pas 67, ik was er toen 37.’
Aan het woord is Katrien Orlans, een Brugse fotografe en collagekunstenares. Zij zal de komende maanden (tot 28 april) de binnenwanden van het Concertgebouw illustreren met ‘In search of America’, een fotografisch verslag van haar Amerika-reizen.
EXit: Ook een verwoed Amerika-reiziger?
Katrien Orlans: ‘Na haar dood kreeg ik een onweerstaanbare drang om naar Amerika te reizen en te zoeken wat haar zo fascineerde. Misschien was het een poging om haar te vinden? Geïnspireerd door mijn moeder, maar ook door de boeken van John Steinbeck en Jack Kerouac, door de muziek van Johnny Cash, Elvis en Ennio Morricone, door de vele films die ik zag als kind en natuurlijk door fotografen zoals William Egglestone en schilders zoals Edward Hopper. Ik leg de grootheid van het land vast, de lege lange wegen, de motels, een zekere melancholie.’
‘Ik reis alleen of met mijn gezin. We lopen in haar voetsporen. Achterom kijkend en zoekend naar het verleden, naar de ongrijpbare schaduw van mijn moeder. Onderweg spreek ik mensen aan, neem hun portret en stel hen steeds dezelfde vraag: wat betekent het woord moeder voor jou? Het leverde vaak heel mooie, maar ook schrijnende antwoorden op.’
EXit: Hoe kwam het Concertgebouw bij jou aankloppen?
Katrien: ‘Peter De Bruyne van het Concertgebouw had mijn collagewerken opgemerkt toen ik in 2022 geselecteerd was voor Sant en kwam mijn atelier bezoeken. We praatten wat en zo vertelde ik hem over mijn documentaire waar ik een negental jaar aan gewerkt heb. Peter was enthousiast en de expo werd een feit.’
EXit: Hoe zie je als fotografe de toekomst voor de fotografie?
Katrien: ‘Het beroep zal misschien uitsterven, maar de kunstvorm niet. Als je sterk inhoudelijk werk maakt en een authentiek verhaal te vertellen hebt, zal dat altijd blijven boeien. Of dat nu collage- of schilderkunst of literatuur is, dat maakt niet uit. Elke kunstdiscipline is de peper en zout van het leven.’ (LF)
_____
‘In search of America’, van zondag 28 januari tot 28 april 2024. De foto’s kun je bekijken tijdens de openinguren van het Concertgebouw.
Exit Magazine 