De familie Vandendorpe schenkt het rijke archief van de bouwonderneming van Gustave Vandendorpe (1931-2005) aan het Brugse Stadsarchief. ‘Vader Gustave was een gepassioneerd restaurateur van historische gebouwen en liet een indrukwekkend erfgoed achter dat nu een onschatbare bron vormt voor toekomstige generaties’, zeggen zijn kinderen Karel, Francis en Sabine Vandendorpe.
Gustave, zoon van aannemer Camiel Vandendorpe, volgde de familietraditie in de bouwsector. Vanaf de late jaren 1940 werkte hij samen met zijn vader aan diverse projecten, waaronder het gerechtshof op de Burg in Brugge. In de jaren 1960 specialiseerde Gustave zich steeds meer in de restauratie van historische gebouwen, met opmerkelijke projecten zoals de Sint-Annakerk en de Halletoren in Brugge.
Gustave’s bekommernis voor het behoud van Brugs erfgoed blijkt uit zijn betrokkenheid bij restauraties zoals de Hallezalen, het Paradijsportaal van de Onze-Lieve-Vrouwekerk en het Belfort. Zijn zorgvuldigheid en toewijding aan het vak worden geïllustreerd door het hergebruik van bouwmaterialen, zoals Balegemse steen uit de Sint-Aldegondiskerk in Zwevezele.
‘Volgende anekdote over het Paradijsportaal aan de Onze-Lieve-Vrouwekerk typeert vader’, zeggen Karel en Francis. ‘Dit aanbouwtje tegen de zijkant van de kerk bleek tijdens de restauratie in een zeer bouwvallige staat te verkeren. Het stadsbestuur vatte zelfs het plan op om het Paradijsportaal als ruïne te laten klasseren! Dat kon Gustave niet laten gebeuren. Hij beschouwde het als een schande om ‘een monument voor altijd verloren te laten gaan’. Hij heeft dan ook de verdere restauratie op zich genomen, in overleg met de opdrachtgever (Kerkfabriek en dienst monumenten). ‘Als het niet mooi en correct gerestaureerd is, moeten jullie niet betalen’, zei hij. Gelukkig was de uitvoering wel mooi en degelijk.’
Toekomstige generaties
Na zijn pensionering in 1991 bleef Gustave actief betrokken bij restauratieadviezen. Hij overleed in 2005. Zijn archief, dat nu overgedragen werd aan het Stadsarchief, wordt volledig gedigitaliseerd, waardoor het toegankelijk wordt voor onderzoekers, restaurateurs en liefhebbers van Brugs cultureel erfgoed.
De schenking omvat niet alleen bouwplannen, lastenboeken en foto’s, maar ook waardevolle documentatie over Gustave’s restauratieprojecten, waaronder kerken, torens en historische gebouwen in Brugge en omgeving. Het archief biedt een diepgaand inzicht in de restauratieprocessen, geschiedkundige documentatie en correspondentie met leveranciers en het stadsbestuur.
De schenking van het Gustave Vandendorpe-archief benadrukt het belang van het behoud van restauratiegegevens: het vormt een onmisbare bron van kennis en inspiratie vormt voor toekomstige generaties die de rijke geschiedenis van Brugge onder de loep én onder werkmanshanden willen nemen. (RD)
Exit Magazine 