Exit Magazine

Nieuwe cd voor After All die al drie decennia bestaat

Hun allereerste concert speelden ze in 1990 in De Kelk in de Langestraat en 32 jaar (!) later staan ze er opnieuw. Op zaterdag 11 november stelt de Brugse metalband After All zijn tiende album ‘Eos’ voor aan het publiek in deze fijne concertzaal. ‘Er zit nog erg veel muziek in After All. Nu we nog jong zijn, moeten we ervan profiteren’, lacht gitarist Dries Van Damme.

EXit: Veel muziekbands benijden jullie voor jullie standvastigheid. Verklap ons het ultieme geheim om een groep zo lang bij elkaar te houden!

Dries Van Damme: ‘Heavy metal spelen is het enige dat wij kunnen! (lacht) Al is dat niet genoeg om een band meer dan dertig jaar op de been te houden. We zijn doorzetters, dat zeker. Maar we doen ook niets tegen onze zin en spelen de muziek die we zelf het liefste horen. De nieuwe plaat ‘Eos’ is er alleen maar gekomen omdat wij dat willen. We hebben zelf de nummers geschreven, de volgorde gekozen, de producer, de hoes, noem maar op. Daar hebben externe managers of boekhouders niets over te zeggen. Dat helpt om het leuk te houden! (lacht weer)’

EXit: Jij, Dries, en Christophe Depree zijn al sinds het prille begin de sterkhouders van After All. Zorgde het verse bloed van zanger Mike Slembrouck en drummer Bert Guillemont voor een frisse wind in het geluid van After All? De nummers op de nieuwe plaat ‘Eos’– bijna allemaal gespeeld met het gaspedaal ferm ingedrukt – klinken alvast behoorlijk harmonieus en melodieus. Nog meer dan vroeger zelfs, is mijn bescheiden mening.

Van Damme: ‘De komst van Bert en Mike zorgde voor niets minder dan een nieuwe start. In ons genre bepalen drums en zang in grote mate je totale sound. Bert voegt een grote technische virtuositeit aan onze muziek toe. Mike is een klassieke, melodieuze metalzanger, die je niet meteen bij onze muziek zou verwachten. De combinatie werkt echter wonderwel en heeft ons heel veel nieuwe mogelijkheden bezorgd op het vlak van melodie en harmonie. De muziek op ‘Eos’ is nog altijd hard en snel, maar wel met een heel melodieuze afwerking en veel ruimte voor fijne muzikale details.’

EXit: Zit er tekstueel een lijn in ‘Eos’?

Van Damme: ‘Op één nummer na heeft gitarist Christophe dit keer alle teksten geschreven. Ook dat is nieuw voor ons. De toon is duidelijk anders dan voorheen. De teksten vertellen realistische verhalen, recht door zee, met het hart op de tong. De metalclichés gaan we liever uit de weg. Eén nummer gaat bijvoorbeeld over hoe muziek ons verbindt. Een ander is een mooie ode aan een overleden vriend.’

EXit: Jullie spelen ‘speedmetal’. Waar zit het publiek van After All?

Van Damme: ‘De meeste van onze albums zijn wereldwijd verschenen: in Europa, de VS, Rusland, Japan, noem maar op. Intussen hebben we ook zowat overal in Europa live gespeeld: van Finland tot Spanje en zowat alles daar tussenin. Op reis in Griekenland botste ik vorige zomer in een platenwinkel op een oude concertposter van een optreden dat we in Athene speelden. De spectaculairste shows deden we in eigen land, zoals een optreden met Judas Priest in de Lotto Arena, Graspop of – vorig jaar nog – Alcatraz in Kortrijk. Naast België blijven Nederland en Duitsland de twee belangrijkste landen voor ons, ook al hebben we intussen zo’n beetje overal een publiek.’

EXit: Welke toekomstplannen smeden jullie met ‘Eos’? En wat daarna? Met dertig jaar op de teller mag ik gerust nog informeren naar de langetermijnplanning van After All…

Van Damme: ‘Door de wisseling in de line-up, de voorbereiding van ‘Eos’ en de coronaperiode hebben we de voorbije jaren niet zo vaak live kunnen spelen. Dat gaan we nu eerst inhalen. We starten met een reeks optredens in Nederland en Duitsland. Intussen beginnen er al ideeën te rijpen voor nieuwe nummers – en een nieuw album. Er zit nog erg veel muziek in After All. Nu we nog jong zijn, moeten we ervan profiteren. (lacht)’

____ ‘Eos’ is wereldwijd verschenen bij Metalville Records, in België verdeeld (foto Jeroen Mylle)