Jeugdauteurs moet je koesteren, alleen al vanwege hun onverdroten ijver om de jong(st)e lezers te plezieren en dat in een tijd waarin het boek het steeds meer moet afleggen tegenover elektronische dragers en andere verlokkingen van de amusementsindustrie. Zegt en schrijft de Spaanse historica Irene Vallejo in haar magistrale boek ‘Papyrus’. Helaas staan steeds minder uitgeverijen te trappelen om debuten te publiceren. Wie volhoudt, komt bij zichzelf uit en publiceert vaak in eigen beheer of iets dat er heel erg op lijkt. Jonathan Jetten is de nieuwkomer in deze rij met ‘Vulkaankonijn in lichterlaaie’.
EXit: Als u mij toestaat, een bizarre titel.
Jonathan Jetten: ‘Het verhaal gaat over Santiago die opgroeit in de groene velden. Hij is een klein konijn, net iets groter dan zijn vriendin Martha. Zijn mams en paps tonen hem het kersenrode kistje. Ze kregen het van zijn ‘buikmama’ uit Mexico. Het kistje bevat de waarheid en een sleutel. Santiago is vastberaden om zijn kracht te vinden. Hij maakt de reis naar zijn oorsprong, zijn begin.’
EXit: Dit verwijst naar inspiratie uit uw eigen leven?
Jonathan: ‘Adoptie maakt een deel uit van ons leven. Mijn zus is geadopteerd uit India, in mijn geboortejaar. De inspiratie komt uit de echte rootsreis die we gemaakt hebben.’
‘Mijn man en ik hebben Theo, sinds 2017, in onze harten gesloten na een lange adoptieprocedure. Momenteel zijn wij bezig met onze tweede procedure.’
EXit: Uw verhalen roeren belangrijke thema’s aan.
Jonathan: ‘Ja. Ik schrijf verhalen die maatschappelijke thema’s bespreekbaar kunnen maken. Deze motivatie is afkomstig uit mijn beroepservaring als maatschappelijk werker. In 2019 bracht ik ‘Als ik naar de wolken kijk’ uit, een prentenboek over rouw en verlies. Ik won er de publieksprijs Boekgoudmee, als beste kinderboek.’
‘Het verhaal van Santiago komt recht uit mijn leven en gaat in grote mate over adoptie, maar er zit zoveel meer in. Het feit dat Santiago net zo groot en sterk wil zijn als zijn broer. Als kind wilde ik net zo zijn als alle andere kinderen, maar zag ik mijn eigen kwaliteiten niet. Dat is de boodschap die in het verhaal zit: we hebben allemaal ons eigen vuur vanbinnen.’ (LF)
______
‘Vulkaankonijn in lichterlaaie’, Jonathan Jetten, 17,95 euro, verkrijgbaar in de Brugse boekhandels.
Exit Magazine 