Exit Magazine

Tomas Bisschop van MA Festival: ‘Het is quasi
onmogelijk om onze huidige missie nog waar te maken’

‘De integratie van de coronamaatregelen binnen onze gereduceerde
werking van MA Festival 2020 was een boeiende oefening en bleek
binnen deze editie nipt haalbaar. Maar zolang we dergelijke maatregelen
(beperkt publiek, bubbels, afstandsregels ook op het podium,
internationale beperkingen etc.) moeten hanteren, wordt onze werking al
te veel beperkt en is het quasi onmogelijk om onze huidige missie nog
waar te maken.
Een aantal vragen dringen zich op: wat met een internationale werking?
Welk repertoire is er mogelijk als de strikte afstandsregels op het podium
moeten gerespecteerd blijven? Zijn grotere formaties nog realistisch?
We zijn er in geslaagd om dit jaar een veilige concertbeleving te
garanderen voor 100 personen. Helaas is dit op termijn totaal
onhaalbaar. MA Festival haalt jaarlijks meer dan helft van de omzet uit
eigen inkomsten (tickets en sponsoring), met concerten van 150 tot 1100
luisteraars. Indien 100/200 personen de nieuwe norm wordt, zal dat heel
veel creativiteit vragen om een gezond model uit te werken. Echt hoopvol
zijn we hier niet.

De voorbije tijd werd er uit noodzaak massaal ingezet op livestreaming
en videocaptaties. Ook MA Festival streamde twee concerten via diverse
platformen. De laatste jaren is de opname/weergavekwaliteit zeer goed geëvolueerd
en stap voor stap geraakt dit alternatief ingeburgerd als aanvulling op het
culturele leven. Toch ben ik niet overtuigd of het de essentie van ons
werk, namelijk mensen samenbrengen en beroeren met schoonheid, zal
kunnen realiseren. Vooral de sociale en emotionele aspecten van een
concertbeleving zijn digitaal zo moeilijk weer te geven in de huiskamer :
het contact met de artiest op het podium, de ervaring van de akoestiek,
de rillingen bij een euforisch applaus, en bovenal, het ontmoeten van
mensen.

MA Festival presenteert jaarlijks een veertigtal concerten met een heel
divers repertoire: artiesten treden op in soloverband, in kleine ensembles
of in grote formaties tot vijftig personen. Indien de huidige
afstandsregels behouden blijven (1,5 meter tussen instrumentisten, 2
meter tussen solozangers), kunnen wij niet anders dan ons beperken tot
ensembles van een vijftiental musici. Bijgevolg zal een substantieel
onderdeel van het repertoire niet meer te horen zijn op MA Festival: geen

Monteverdi Vespers meer, geen h-moll messe van Bach, geen Purcell
opera’s etc…Bovendien haalt MA Festival jaarlijks een staalkaart van de
internationale oude muziekscène naar Brugge. Nu internationale
tournees meer en meer onder druk komen te staan, zal dit een impact
hebben op het aanbod.

We sluiten niet uit dat een ticket voor een liveconcert in de toekomst
duurder zal worden. Momenteel onderzoeken we wat een evenwichtig
ticketbeleid zou kunnen zijn, zonder de toegankelijkheid voor onze divers
samengestelde maatschappij al te zeer te gaan hypothekeren. We kijken
hier natuurlijk ook naar de diverse overheden om hun
verantwoordelijkheid te nemen om het unieke culturele aanbod in de
stad in leven te houden, toegankelijk voor een breed publiek.’